АКТ 1 

КАРТИНА 1

Фея гуляет по лесной поляне и поет песню. Она собирает цветы в букет и вдруг видит спящего Гончара. Вид его безмятежен, на лице блуждает улыбка.

ФЕЯ (недовольно)

Ну, вот еще!.. В мои владенья
Проник какой-то человек.
Сюда пути нет из селенья,
Кольцо болот, как оберег.
А он прошел…Какая наглость!..
Изгнать, в трясине утопить,
Чтоб и другим не возжелалось;
Но… Нужно парня разбудить…
С людьми мы, феи, не желаем
Общаться с некоторых пор.
От жадности людской спасаем
В лесной глуши, в ущельях гор
Секреты древних откровений…

Подкравшись, толкает Гончара в плечо. Он что-то бормочет и переворачивается на другой бок.

Да, парень, видимо, устал…
Спрошу-ка я у привидений,
Чего он, собственно, искал?

По ее сигналу появляются три привидения. Их речь различается как шипение. Фея не удовлетворена и взмахом руки прогоняет их. Привидения исчезают.

Не знают… Что ж это такое?!
Зачем мне нужен этот гость?

Хлопает в ладошки и топает ногой. Земля вздрагивает, Гончара подбрасывает слегка, он просыпается. Сидит, протирает глаза и удивленно разглядывает Фею.

ГОНЧАР

Ты кто?

ФЕЯ (с иронией)

Я? Чудище морское…
Мне землю встряхивать пришлось,
Чтоб сон твой разогнать глубокий…

ГОНЧАР (недоверчиво)

Ты чудище?.. (смеется)
Ох, времена…
Взбрело же в голову красотке
Пытаться разыграть меня.

(пауза)

Какие у тебя глазища!..

ФЕЯ

Безумец! Лучше помолчи!
Вокруг болот зловонных жижа
И огненные бьют ключи.
Я не скрываю удивленья,
Как ты сюда прийти сумел.
Но все вокруг – мои владенья…
А тот, кто безрассудно смел,
Легко обычно погибает.
Так кто ты, человек, скажи?

ГОНЧАР

Кузнец наш краснозем копает
На берегу у речки Мжи.
Так вот, он рассказал однажды,
Что где-то в чаще глина есть.
О ней гончар мечтает каждый;
И если этой глины смесь
Замешана с яйцом куриным
И чистой ключевой водой,
У чаши голос будет дивным
И с неземною чистотой.

ФЕЯ

Так, ты гончар…

ГОНЧАР

Оно понятно.
Но ты сказала, этот лес
В твоем владении. Занятно…
Я что же, словно вор, залез?

ФЕЯ (холодно)

Наверно что-то в этом роде.
Я думала тебя убить.
Но вы когда-нибудь умрете…
Зачем же мне жестокой быть?
Я фея этих мест. К тому же
Принадлежит мне часть реки.
У брода, где протоки уже,
Мне оставляют рыбаки,
Как подношение, котенка,
А чаще маленьких щенков.
Они пищат обычно тонко,
Привязанные у кустов.
Смотри.

Фея издает свист. В лесу слышен лай больших псов. Гончар от страха вздрагивает. Фея взмахом руки заставляет их смолкнуть.

Теперь ты понимаешь,
Насколько в чаще рисковал?

ГОНЧАР (кивает головой)

Но ты мудра! И мстить не станешь…
Я глиняный искал отвал.
Пойми, о, Фея! Я последний
Из мастеров гончарных дел.
Подумал я, ‒ день теплый, летний;
А я давно сходить хотел
На поиски заветной глины.
Поцеловал старуху-мать,
Взял хлеба, кваса, посох длинный
И кожаный мешок, чтоб мять
Замес, не отходя от места…
Полсуток по лесу бродил,
И до сих пор мне неизвестно,
Как в топь болот не угодил.
Сюда я вышел темной ночью
И, как подкошенный, упал.

ФЕЯ

Я замечанием испорчу
Рассказ твой. Зря ты испытал
Превратности дороги дальней.
Здесь глина, безусловно, есть.
Но нет решения фатальней,
Чем поиски позволить здесь.
Давай рассмотрим частный случай –
Ты чашу лучшую создашь.
Да, эта чаша будет лучшей,
Ее задорого продашь.
Но человеческая зависть
Имеет форму: «Я хочу».
Желаешь, чтоб переругались
Те, кто одет в шелка, в парчу?
Один из них купить сумеет,
Но в дом к тебе придет другой.
С угрозой требовать посмеет,
Чтоб чашей дивной, дорогой
Ты угодил его желаньям…
И вновь отправишься сюда.

ГОНЧАР (в отчаянье)

Но что же делать?! Тонким граням
Нужны и глина, и вода.

(пауза)

ФЕЯ (слегка подобрев)

Есть в человеческой природе
Способность портить все вокруг.
Из родника вы воду пьете,
Но кто-то грязь с нечистых рук
Водою этой омывает.
Где руки, там и сапоги.
Дух водный громко призывает:
«Не загрязняй и помоги!»
Но голоса его не слышат,
От варварства глуха душа.
Там дальше, по теченью ниже
В Донец впадает речка Мжа.
Был край там вольный, благодатный,
Но появился человек…

ГОНЧАР

Но ведь не каждый злой и жадный!
Душой и разумом калек,
Уверен я, не так уж много…

ФЕЯ

Наивен ты или дурак?
Основой моего упрека
Является не этот факт.

(пауза)

Возможно, твой приход не страшен…
Но есть у жадности исток,
Когда в душе людской загажен
Чистейших помыслов поток.
Ты говорил мне о наследстве
В искусстве чаши создавать…

ГОНЧАР

О, да! Меня когда-то в детстве
Влюбила в это дело мать.
Отца я помню очень смутно;
Когда же чуть постарше стал,
Хозяин лавочки посудной,
Который неходью страдал,
Поведал как-то в час вечерний
О том, что мой родной отец
Был лучшим мастером наверно,
За глиной ездил на Донец.
Он вдруг исчез, как в воду канул!
Нашли телегу и коня,
Обшарили вокруг поляну,
Валялся посох возле пня.
Старик, на мельнице живущий,
О мавке людям рассказал,
Под вечер путников зовущей…
Очередным отец мой стал.

ФЕЯ

Да. Знаю я проказниц этих!
В себя влюбляют, а потом
В мужчине, заласкав до смерти,
Своим греховным естеством
Воруют жизненные силы…
На них никто не клал креста;
У мавок чувства все остыли –
Им неизвестна чистота.
Любая мавка – это нехристь,
Которую постигла смерть.
Красивая, но все же нечисть.
Да, кстати… Хочешь посмотреть?

Фея указывает рукой на опушку леса. Там среди деревьев появляются две девушки в полупрозрачных одеяниях. Звучит песня мавок (дуэт). Они очень красивые, но чересчур белая кожа и холодные взгляды пугают Гончара. Мавки и хотели бы подойти к нему, но их удерживает власть Феи.

Напуган?

ГОНЧАР (смущенно)

Все внутри смешалось…
От этих сладких голосов
Сначала возникает жалость;

Фея делает взмах рукой, мавки, взвизгнув, убегают.

Проникновенно грустный зов
Дыхание в груди сбивает.
И, кажется, настанет миг –
Желание обуревает,
Бежать готов к ним напрямик.

Фея усмехается.

Но наваждение пропало,
Лишь голос вновь услышал твой.

ФЕЯ (иронично)

Прости. Мне только не хватало,
Чтоб кто-то так шутил со мной.
Я все-таки хозяйка леса…

ГОНЧАР

Упоминала ты про крест…

ФЕЯ

Спроси последнего балбеса:
Хранительница этих мест
Чьей властью здесь повелевает?

ГОНЧАР

И чьей же?

ФЕЯ

Поразмысли сам.

ГОНЧАР

Сомнение одолевает –
Задашь вопросы небесам,
Они молчат, не отвечают;
Уж лучше у тебя спросить…

(с хитрецой)

У нас гостей не так встречают.
Гостей положено кормить
И лишь потом вести беседы.

ФЕЯ (удивленно)

О, небеса! Да, ты наглец?!
От вас, людей, одни лишь беды;
Сначала просите хлебец,
Потом к хлебцу вина и мяса,
Но пищу нужно заслужить.
И будет глиняная масса,
Чтоб глаз мой смог бы отличить
Того, кто мастер в самом деле,
А кто бессовестный болтун.

ГОНЧАР (достает из мешка хлеб и квас)

От голода я на пределе…
У нас в деревне жил колдун,
Который мог не есть подолгу.

(пауза, ест и пьет)

И слух прошел среди людей,
Что брал он временами лодку,
Туда сажал двоих детей
И уплывал куда-то с ними…

ФЕЯ

И что же стало с колдуном?

ГОНЧАР

Родители детей живыми
Не получали… Как-то днем
Терпение людей иссякло;
Преодолев свой темный страх,
Чтобы злодействами не пахло,
Его сожгли, развеяв прах
Над озером…

Пауза. Ест хлеб, запивая квасом.

Еще при этом
Наш деревенский иерей
Велел за чародеем следом
Из хижины его скорей
Бросать все вещи колдовские
Без сожаления в костер.

ФЕЯ

Все верно… Колдуны такие,
Что могут и через топор,
Огнем не тронутый, воскреснуть…

ГОНЧАР (глухо)

Но есть причина для тревог…
Во сне я ночью видел бездну
И страшный дьявольский чертог.

Пауза. Фея напряженно смотрит на Гончара.

КАРТИНА 2

На опушке появляется Чугайстер.  Он идет, весело пританцовывая и напевая. Его сопровождает свита ‒ Ендарь, Кикимора, Додола-ворожея, Видар, Боровик и Бирюк. Фея встречает их с улыбкой.

ЧУГАЙСТЕР (присаживаясь у костра)

Приветствую хозяйку леса!
А это кто? О!.. Человек…
Не зря вчера три мелких беса
Шептались у корявых вех

Кикимора умоляюще знаками просит Фею разрешить ей присесть у костра. Та разрешает, Кикимора показывает язык Ендарю и устраивается напротив Чугайстера.

О том, что серую колдунью
Какая-то удача ждет.

ФЕЯ (шутливо грозя Чугайстеру)

Сейчас я на тебя как дуну!
Зачем ты, старый колоброд,
Об этой твари вспоминаешь?

ЧУГАЙСТЕР

Ну, девочка!.. Не кипятись…
Ведь ты же утверждать не станешь,
Что проходимец хитрый Лис,
Слуга колдуньи, не разнюхал
О госте молодом твоем…

КИКИМОРА

Я тоже слышала в пол уха,
Как Леший сплетничал о нем
С Огневкой нынче на болоте…

ФЕЯ

Как странно это!.. Ну, Гончар,
Скрываешь что-то ты, выходит?..
А ну, рассказывай…

ГОНЧАР

Был шар
У колдуна; такой зеленый…
Переливался серебром.
А у помещицы Алены
Брат этим завладел добром.
И я один, кто это видел!
Он пригрозил, я промолчал.
Потом он стал служить на Крите,
Я думал, Бог отвел печаль.
Но вот недавно он вернулся…
Помолодевший, только взгляд
Стал тяжелее, чем обуза,
И отравляющим, как яд.
Он как-то к нам пришел под вечер
И Чашу Жизни заказал.
А чтоб я согласился легче
И поводов искать не стал,
Велел своим сопровождавшим
Сестренку увести мою.
Без глины мне не сделать чаши
И не восстановить семью.

Общая пауза

ЧУГАЙСТЕР (откашлявшись)

Ваш этот барин сам прислуга,
Он служит серой госпоже.
Одной ей ведома наука,
Как чьей-то повелеть душе
Во власти чаши оказаться,
Но чашей нужно завладеть.
И будет барин ваш стараться,
И даже сам пойдет на смерть.

КИКИМОРА (кивает на Гончара)

А если этот глинотяпый
Не сможет выполнить заказ?

ФЕЯ (Кикиморе)

Молчи уж, глупая растяпа!
Колдунья серая не даст
Ему погибнуть раньше срока.

(Гончару)

Из избранных, как видно, ты…
И не помочь тебе – жестоко,
И я во власти маяты.

ЧУГАЙСТЕР (Фее)

Пусть парень в доме спать ложится,
А мы с тобой вдвоем решим
Что предпринять, на что решиться
И как его мы сохраним.

Фея согласно кивает головой. Чугайстер Бирюку.

В дом отведи его скорее
И ни на шаг не отходи.

Существам из своей свиты

А вы в местах, где посырее,
Копайте тайные ходы.

Бирюк уводит Гончара. Существа следуют за ними. Чугайстер Фее.

Прислушайся к себе, девчонка!
Что сердце говорит тебе?

ФЕЯ

Что разрывается, где тонко.
Мир накануне страшных бед.
Я слышу, что не только в чаше
Был замысел определен.
Судьба людская стала нашей,
Столкнулись мы с великим злом.
Я слышу, что пришли в движенье
Бесчисленные силы зла.
Для их прямого восхожденья
Нехватка одного узла.
Не только в чаше этой дело,
Есть что-то связанное с ней.
Я знать бы истину хотела,
Открыть чреду грядущих дней.

(Чугайстеру)

А ты откуда столько знаешь?

ЧУГАЙСТЕР

Ну, ты вопросы задаешь!
Когда бессмертной тоже станешь
И сотни жизней проживешь,
Тогда отыщутся ответы…
Ты только начинаешь путь.
Видны грядущего приметы,
Их распознаешь как-нибудь.

ФЕЯ

Пока одно я только знаю,
Что помогу я Гончару
И что невольно начинаю
Почти смертельную игру.

Встает и уходит. Чугайстер и Кикимора остаются вдвоем у костра. Чугайстер поет песню.

КАРТИНА 3

Дворец Серой Колдуньи. Колдунья сидит в роскошном золотом кресле среди большого количества цветов. Вокруг поют птицы. Одета она просто, но со вкусом. Это очень красивая женщина, выглядящая завораживающе сексуально. Как только птицы смолкают, она их снова заставляет петь, а сама раздает приказы своим слугам.

КОЛДУНЬЯ

Свистушки вовсе обленились!
Мой тонкий изощренный слух
Желает трелей, ведь унылость
Так оскорбляет гордый дух.

Одна птичка утомленно склоняет головку и замолкает. Колдунья жестом убивает ее, птичка падает вниз. Испуганные служанки уносят трупик. Колдунья слуге

Стеллаж, вьюном почти увитый,
Подвинуть нужно за щиты.
Колючек больше ядовитых
Вот в эти белые цветы.

(смеется)

Придет сегодня глупый Яков.
Он любит ароматы роз.
Но в ароматах их изнанка,
Прольет потом немало слез.
Зачем рабов жалеть безмозглых?
Ему я даровала власть…
А то, что он большой и взрослый,
От этого сильнее страсть.

(пауза)

Про Гончара он мне расскажет,
Потом и Лиса расспрошу.
Помощник мой всегда на страже,
Свою он любит госпожу.

(мечтательно)

Вот если бы гончарный мастер
Душою мне принадлежал.
Тогда б возможности и власти
Такой никто бы не стяжал.
Сейчас потребна Чаша Жизни…
И получу я свой сосуд!
А неких смертных ненавистных
И обереги не спасут.

Появляется один из слуг. Это Свинонос – бледная личность с одним глазом и пяточком свиньи вместо носа. У него толстое, похожее на бочонок, человекообразное тело.

Ну, что тебе?

СВИНОНОС

Там жаждет встречи
Какой-то важный господин.

КОЛДУНЬЯ

Веди сюда…

Свинонос уходит кланяясь

А он доверчив…
Заносчив, жаден… И кретин.

(служанке Дарине)

Поставь графин вина на столик
И фруктов вазу принеси.

(служанка Дарина выполняет приказ)

Конечно, он не алкоголик,
Но кто характером спесив,
Пристрастие к вину имеет…

Входит Яков

Приветствую тебя, мой друг!

Яков порывается поцеловать руку, но Колдунья жестом останавливает его. Фривольно.

Пока, о, Яков, не стемнеет,
Нас разговорный ждет досуг.

С холодком в голосе

И так. Что нового расскажешь?

ЯКОВ

Я сделал Гончару заказ.

КОЛДУНЬЯ

Ты радуешь меня…

ЯКОВ

А как же!..
И чтобы не пошел в отказ,
Я взял в заложницы сестренку…
С собой сюда ее привез.

КОЛДУНЬЯ (изучающе рассматривает Якова)

Ты поступил умно́ и тонко…
Так, где она?

ЯКОВ

Мой верный пес,
Слуга и мой телохранитель
За дверью стережет ее.

КОЛДУНЬЯ

Ты заслужил, мой исполнитель,
Расположение мое.
Но к этому вернемся позже…
Пусть приведут ее сюда.

Служанка Дарина кланяется и выходит за дверь.

Будь, Яков, очень осторожен,
Чтоб деревенская среда
С тобой расправы не чинила…
А то нечаянно сожгут,
Как годом раньше Гавриила;
Там ты нужнее мне, чем тут.

В двери в сопровождении служанки Дарины слуга вводит сестренку Гончара Марину. Она напугана. Яков насмешливо потягивает вино, сидя на кушетке.

Да… Симпатична… Очевидно
Еще к тому же и умна?

Видит синяки на руках и плечах Марины и обращается к ней.

Стократно грустно и обидно,
Что женщине отведена
Роль развлекающей игрушки…
Не будем осуждать мужчин.
С тобой мы будем как подружки,
К тому есть множество причин.

МАРИНА

Зачем я здесь? Меня из дома
Почти насильно увели.

КОЛДУНЬЯ

О, как мне это все знакомо!
Поверь, что даже короли
Здесь помыкать тобой не властны…

МАРИНА

Лишив еды, воды и сна,
Лишь угрожали ежечасно…
Ведь вы отпустите меня?

КОЛДУНЬЯ (участливо)

Конечно, милая, конечно…
Но нужно прежде отдохнуть.
Здесь время проведешь беспечно,
Окрепнешь, а потом и в путь.

(служанке Дарине)

Помыться гостье помогите,
Накройте ей хороший стол.
Одежду эту в пламя киньте,
Хочу, чтоб дивный ореол
Жемчужин лег на эту шею…

(Марине)

Мы завтра встретимся опять,
Бодрей ты будешь и свежее,
Ну, а пока поесть и спать.

Служанка Дарина уводит Марину. Яков удивлен и не скрывает этого. Он жестом отправляет слугу и обращается к Колдунье.

ЯКОВ

А я б в подвал ее отправил.
Я рассказать тебе хотел…

КОЛДУНЬЯ (в ее голосе появляются металлические ноты)

Одно из самых важных правил –
Послушно свой блюсти удел.
Здесь я решенья принимаю!

ЯКОВ (сникает, его лицо становится бледным)

О, да! Конечно, госпожа!

КОЛДУНЬЯ

Вот так-то лучше… Я внимаю
Тебе, сожженная душа.

ЯКОВ

Сегодня я решил проверить
Как выполняется заказ.
Закрыты в доме глухо двери
И в мастерской огонь угас.
Гончар пропал, исчез куда-то,
И матери в деревне нет.
Мне на завалинке девчата
Открыли маленький секрет,
Что мастер в лес ушел недавно
И там его потерян след.

КОЛДУНЬЯ (нахмурившись)

Он ищет глину – это явно…
Но для тревоги есть момент.

Напряженно думает

Пока в деревню отправляйся,
За домом мастера следи…

ЯКОВ (грустно)

Но ты сама…

КОЛДУНЬЯ (жестко)

Вот ведь зараза!
Мне нужно повторять? Иди!..

Яков с поникшей головой идет к дверям. В дверях он сталкивается с Лисом. Тот недовольно фыркает и входит в зал.